ひっそりとした部屋の片隅に。

いよいよ桜が満開になった今日、すごいものを見てしまった。
ミイラ。
古代日本人の。

うららかな光を受け、花びらを輝かせている陽気な外の景色とは対照的な、
ひっそりとした陽の当たらない部屋の中に、彼はいた。

湿度の高い日本で奇跡的に残った彼は、
黒々とした髪をしっかりと残している程、完全なもので、
窮屈そうに体を折り曲げていた。
かめに入れて埋葬されていたものが、発掘されたらしい。

エジプトのミイラなどではなく、日本人のミイラ。
彼の時代から脈々と血が受け継がれ、
現在の日本人へつながっているのかと思うと、
水分を失った彼が、とてつもなく神聖なものに思えてくる。

周囲には、古代から現代に至るまでの、数百にものぼる人骨。
小学校の理科室にあった人骨標本と同じ物も数体。
理科室と違うのは、それが本物だということ。
思わず視線を落とすと、目の前にも。後ろを振り向くとそこにも、
所狭しとひしめいている。

人骨に周囲をぐるりと囲まれた中にいると、
異次元の空間へ迷い込んだような感覚に陥る。

白骨になった彼や彼女を見ている体温のある生身の私は、
彼らと何の違いもないのではないか　　　　。

外へ出ると、光を受けた花びらが、はらはらと舞っていた。